猿沢池（さるさわのいけ）は、大沢池（京都）、石山寺（大津）とともに、平安時代から、日本三大名月観賞地です。
元々は、興福寺の放生池でしたが、現在は、奈良公園の一部。
管理等は、奈良公園管理事務所（奈良県庁）が行っています。
県の公園（土地の大部分は国有地。奈良県が管理）のため、無料で、いつでも散策（池の周辺）ができます。
その猿沢池で、中秋の名月の日に、『采女祭（うねめまつり）』というお祭りが行われます。
池のほとりにある、采女神社（春日大社の末社）の例祭。
戦後、盛大な祭り（イベント）になり、『猿沢池の中秋の名月＝采女祭』となりました。
☆ホームページ
・奈良公園クイックガイド（奈良県）・春日大社ＨＰ
【日時】
十五夜（年によって異なります）（２０１６年は９月１５日）
【場所】
奈良市登大路町猿沢。近鉄奈良駅より、徒歩５分。
（奈良公園内）
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【概要】
猿沢池は、奈良県奈良市の奈良公園にある周囲３６０メートルの池。
興福寺の五重塔が、水面に映る風景は絶景。奈良八景のひとつ。
中秋の名月の日に、猿沢池の北西に鎮座する采女神社の例祭が行われる。
猿沢池で行われる行事（祭り）は、幻想的で、素晴らしいのですが…。
例年、池の周辺が、多数の市民や観光客で溢れかえります。
（すごい人出です）
人出が気にならなければ。
【采女祭（うねめまつり）】
猿沢池の北西に鎮座する采女神社（春日大社の末社）の例祭。毎年十五夜に行われる。
奈良時代に、天皇の寵愛をうけた采女（天皇の給仕をする女官の職名）が、天皇の関心が薄れたことを悲観し、中秋の名月の日、猿沢池に入水。
この采女の霊を慰めるため、始まったといわれる。
＜行事予定＞
花扇奉納行列…午後５時（JR奈良駅〜猿沢池）花扇奉納神事…午後６時（采女神社）
管絃船の儀…午後７時（猿沢池）
「花扇奉納行列」
JR奈良駅前から、采女神社まで。
花扇を牛車に乗せ、人がゆっくりと引っ張っていきます。
（花扇は、秋の七草で美しく飾られた高さ2mほどの花の扇。）
また、御所車に乗った十二単姿の花扇使など、天平衣装まとった行列が練り歩きます。
「管絃船の儀」
猿沢池に、龍と鳳凰の形をした2そうの船（管絃船）に花扇を乗せ、雅楽の調べとともに、池を２周回ります。
そして、池に花扇を投じ、采女の霊を鎮めます。
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